O Maranhão ampliou a presença no mapa do turismo nacional e aposta no calendário de grandes festas para manter o ritmo de crescimento. Em entrevista ao programa Diário da Manhã, nesta segunda-feira (16), a secretária de Estado do Turismo, Socorro Araújo, apresentou números e ações que, segundo ela, sustentam a expectativa positiva para o Carnaval de 2026.
De acordo com a gestora, as prévias já registravam 72% de ocupação na rede hoteleira, com projeção de lotação máxima durante o período oficial da festa. A meta, afirmou, é atingir 100%. Um dos trunfos apontados é o perfil do carnaval maranhense, marcado por programação aberta ao público, sem cobrança de abadá.
A segurança pública, segundo a secretária, é tratada como condição central para o avanço do setor. Ela destacou a atuação integrada entre as secretarias de Turismo, Cultura e Segurança, sob coordenação do governador Carlos Brandão. “Ninguém escolhe um destino se não se sentir seguro”, resumiu.
Eventos como Carnaval e São João, na avaliação da pasta, devem ser entendidos como política de desenvolvimento econômico. Dados apresentados indicam crescimento próximo de 50% no fluxo de visitantes ao longo do ano, com impacto direto em segmentos como transporte, hospedagem, alimentação e comércio informal.
No processo de regionalização, o Maranhão está organizado em 10 polos turísticos. São Luís funciona como principal porta de entrada, especialmente para quem segue rumo aos Lençóis Maranhenses. A permanência média de dois a três dias na capital tem potencial de aumentar, segundo avaliação da secretaria. Durante o período junino, pesquisa de satisfação apontou aprovação de 93% entre visitantes.
A qualificação profissional também integra a estratégia. Em parceria com a Secretaria de Educação, a Setur oferece curso de inglês na modalidade a distância, com 100 horas de carga horária, voltado a trabalhadores do setor turístico em diferentes regiões do estado.
Entre as novidades anunciadas está a rota internacional da TAP Air Portugal ligando São Luís a Lisboa. O voo permanente terá duas frequências semanais a partir de 27 de outubro, com escala técnica em Fortaleza.
No calendário promocional, a Expoturismo está prevista para 12, 13 e 14 de março, no Ceprama, com apresentação de roteiros estruturados nos últimos anos. Já o São João 2026 será divulgado em São Paulo, entre 14 e 16 de abril, durante a WTM Latin America, numa estratégia para antecipar a decisão de viagem do público.
Ao encerrar a entrevista, a secretária reforçou a importância da integração entre setores e convidou moradores e turistas a ocuparem os circuitos da Avenida Litorânea e do Centro Histórico, especialmente na região da Madre Deus, durante o período festivo.