Vinicius Junior voltou a assumir o protagonismo do Real Madrid na temporada e lidera a equipe na briga pelo título da La Liga contra o FC Barcelona, além da disputa das fases decisivas da UEFA Champions League. Nas últimas três partidas, o atacante marcou quatro gols — entre eles, um diante do SL Benfica, adversário que reencontra nesta quarta-feira (25), às 17h, no Santiago Bernabéu.

No confronto em Lisboa, o camisa 7 foi alvo de ofensas raciais, xingamentos e vaias após comemorar o gol da vitória merengue. As manifestações vieram de parte dos torcedores presentes e também do meia Prestianni, da equipe portuguesa. Em Madri, além de ser a principal referência técnica do time, Vini volta a campo sob a expectativa de mais um duelo marcado por tensão extracampo.

Desde a saída de Xabi Alonso, o brasileiro se tornou titular absoluto sob o comando de Arbeloa. Formando dupla de ataque com Kylian Mbappé, tem sido peça central no esquema da equipe. Desconsiderando o confronto com o Valencia, quando cumpriu suspensão, Vini começou jogando todas as partidas com o novo treinador e ainda não foi substituído.

Após um início de temporada abaixo das expectativas, o atacante recuperou espaço e protagonismo. Em 36 jogos, soma 12 gols e nove assistências, além de participação direta em lances decisivos.

A reação também ganhou destaque na imprensa espanhola. Depois da derrota por 2 a 1 para o Osasuna, quando marcou o único gol do Real, o jornal Marca ressaltou a mudança de postura do brasileiro e o crescimento de sua influência no time.

Enquanto Vini vive fase de retomada, Mbappé passou a ser alvo de críticas pelo desempenho recente. O francês começou a temporada em alta e chegou a ser apontado como um dos poucos destaques positivos em meio à instabilidade da equipe. Já o brasileiro foi questionado em parte da campanha, com manchetes que colocavam em dúvida sua fase.

O debate em torno de Vini, porém, vai além do desempenho. O jornal catalão Mundo Deportivo publicou análise crítica sobre a forma como o atacante tem sofrido pênaltis, após converter duas cobranças contra a Real Sociedad. O periódico avaliou que o jogador “estabelece um precedente perigoso” ao cair com contatos considerados leves.

Entre elogios e críticas, Vinicius Júnior chega ao novo duelo da Champions como protagonista dentro de campo — e novamente sob os holofotes fora dele.