Apesar da saúde mental estar sendo cada vez mais no centro do debate, muitos homens ainda têm dificuldades para reconhecer o próprio sofrimento emocional e procurar ajuda profissional. O medo de demonstrar vulnerabilidade, a pressão para aparentar força e a ideia de que precisam resolver os seus problemas sozinhos podem contribuir para o adiamento dos cuidados psicológicos.
No Dia Internacional do Homem, comemorado em 19 de novembro, essa discussão fica ainda maior por evidenciar que o silêncio emocional nem sempre representa ausência de sofrimento, mas pode refletir dificuldades na identificação, expressão e comunicação das emoções.
Um levantamento do Research Center da Conexa, divulgado em 2025, apontou que apenas 29,6% dos atendimentos psicológicos realizados pela plataforma foram direcionados a homens, proporção aproximadamente 58% inferior à registada entre as mulheres. A maior concentração de atendimentos masculinos ocorreu na faixa etária dos 21 aos 30 anos. Entre os pacientes com mais de 50 anos, os homens representaram apenas 22,2% dos atendimentos da respetiva faixa etária.
Para a psicóloga clínica e especialista em Neuropsicologia Vanessa Bulcão, estes dados ajudam a compreender um problema que ultrapassa a decisão individual de procurar ou não acompanhamento psicológico.
“Durante muito tempo, muitos homens aprenderam que demonstrar tristeza, medo ou insegurança significava ser fraco. Quando a expressão emocional é desencorajada desde cedo, pode tornar-se mais difícil reconhecer o próprio sofrimento e pedir ajuda. O problema é que aquilo que não conseguimos expressar emocionalmente não deixa, por isso, de nos afetar”, explica.
O sofrimento emocional não é reconhecido
Uma das dificuldades ligadas à saúde mental do homem é que o sofrimento psicológico nem sempre é identificado ou comunicado de forma clara. Em alguns casos, tristeza, medo, frustração ou ansiedade são pouco reconhecidas, normalmente sendo interpretadas apenas como cansaço, irritabilidade ou consequências das exigências quotidianas.
Na Psicologia, a dificuldade em identificar e descrever os próprios estados emocionais é frequentemente discutida no campo da consciência emocional e da alexitimia, apesar de não ser uma característica exclusiva dos homens, ela pode ser influenciada por experiências de socialização que desencorajam a expressão dos sentimentos. Alterações recorrentes no sono, isolamento social, perda de interesse por atividades anteriormente prazerosas, irritabilidade, dificuldades de concentração e mudanças no comportamento podem constituir sinais de sofrimento psicológico que merecem atenção.
“Existe uma ideia equivocada de que o sofrimento emocional precisa manifestar-se através do choro ou de uma tristeza evidente. Na prática clínica, observamos que algumas pessoas expressam esse sofrimento sobretudo por meio da irritabilidade, do afastamento afetivo ou de alterações comportamentais. É importante compreender que esses sinais não devem ser automaticamente atribuídos ao temperamento ou ao estresse do dia a dia, especialmente quando representam mudanças persistentes no funcionamento habitual”, destaca Vanessa Bulcão.
A masculinidade e a dificuldade de pedir ajuda
As expectativas sociais ligadas com a masculinidade também influenciam a forma como os homens percebem e enfrentam os problemas emocionais. Ideais de autossuficiência, controle emocional e resistência à vulnerabilidade podem transformar a procura por apoio psicológico numa experiência associada à vergonha ou à sensação de incapacidade. Essa percepção pode favorecer estratégias de enfrentamento pouco adaptativas, como o evitamento emocional, o isolamento e a tentativa de gerir situações de sofrimento sem recorrer a redes de apoio.
“Precisamos desconstruir a ideia de que força emocional significa suportar tudo em silêncio. A capacidade de reconhecer limites, compreender emoções e procurar apoio também representa maturidade psicológica. Ser emocionalmente saudável não significa estar bem o tempo todo, mas desenvolver recursos para lidar com aquilo que sentimos”, afirma.
Cuidar da saúde mental também é uma forma de prevenção
O cuidado psicológico não deve começar apenas quando o sofrimento se torna intenso ou compromete significativamente a vida pessoal, familiar ou profissional. A atenção à saúde mental envolve reconhecer mudanças emocionais e comportamentais, fortalecer vínculos sociais, desenvolver estratégias saudáveis de regulação emocional e procurar acompanhamento profissional quando necessário.
Além disso, dificuldades psicológicas podem interferir no sono, na concentração, na tomada de decisões, nas relações interpessoais e na qualidade de vida, demonstrando que o cuidado emocional não pode ser dissociado da saúde global.
Para Vanessa Bulcão, a mudança precisa começar também na forma como a sociedade educa os homens para reconhecer e expressar as emoções.
“Não basta dizer aos homens que precisam procurar terapia. É necessário construir, desde a infância, espaços onde possam falar sobre medo, tristeza, insegurança e frustração sem serem julgados. O cuidado emocional começa quando compreendemos que sentir não é sinal de fraqueza, mas parte da experiência humana. Procurar ajuda não diminui ninguém; pelo contrário, pode ser o primeiro passo para uma vida mais saudável e equilibrada”, conclui a psicóloga.
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